La toma de las constantes vitales es una de las primeras funciones que tienen que aprender los alumnos de enfermería en prácticas.
Monitorizar los signos vitales no son solo una herramienta clave para detectar precozmente alguna anomalía, sino para prevenir problemas de salud. Por ello, a continuación explicamos cada una de ellas en detalle.
Tensión arterial
La tensión arterial alude a la presión sanguínea y es uno de las constantes vitales más importantes para analizar por su interés clínico. Se trata de un parámetro variable a lo largo del día, por eso se recomienda tomar la tensión arterial en distintos momentos del día para confirmar que los valores son correctos. Cuando medimos la tensión arterial tenemos en cuenta dos valores: sistólica y diastólica.
- Tensión arterial sistólica: Es el valor arterial más alto, conocido popularmente como “la máxima” o TAS. Refleja la presión de la sangre ejercida sobre la pared de las arterias durante la sístole. Se encontrará dentro de la normalidad entre los 110 y 140 mm de Hg.
- Tensión arterial diastólica: Es el valor más bajo, llamado también la “mínima” o TAD. Mide la presión sobre la pared de las arterias durante la diástole. Se considera una tensión mínima normal entre los 70 y 90 mm de Hg.
¿Cuándo se considera la presión arterial alta? Se dice que eres hipertenso cuando la tensión arterial máxima supera los 140 mm de Hg y la tensión mínima supera los 90 mm de Hg.
La frecuencia cardíaca es el número de contracciones del corazón que se producen en un minuto. Al igual que la tensión, puede cambiar a lo largo del día o ante determinadas situaciones como al hacer deporte. Afortunadamente se revierte rápido ante una situación desencadenante puntual.
¿Cuál es la frecuencia cardíaca normal? Cuando las pulsaciones oscilan entre 60 y 100 latidos por minuto (lpm). Sin embargo, es frecuente la detección de alteraciones en la frecuencia cardíaca (arritmia cardíaca).
Si tenemos más de 100 pulsaciones por minuto estaremos hablando de taquicardia y si tenemos menos de 60 pulsaciones por minuto de bradicardia. Asimismo, puede ocurrir que sea regular o irregular.
¿Cuándo se considera normal la frecuencia respiratoria? El parámetro de normalidad está entre 12 y 20 respiraciones por minuto en un adulto. Cuando el número de respiraciones por minuto es superior, hablaremos de taquipnea y cuando es inferior, bradipnea.
Saturación de oxígeno
La saturación de oxígeno refleja la cantidad de oxígeno disponible en la sangre; un parámetro determinante en los pacientes con patología respiratoria.
¿Cuáles son los niveles normales de saturación de oxigeno? El valor normal de saturación de oxígeno en sangre es entre 95% y 100% y nos indica que las células reciben la cantidad adecuada de oxígeno para preservar su función. Un valor de saturación inferior al 90%, llamado hipoxemia, se considera insuficiente y se manifiesta con dificultad para respirar y con un aumento compensatorio de la frecuencia respiratoria.
Temperatura corporal
Se puede tomar la temperatura en distintas partes del cuerpo, aunque normalmente realizamos la medición axilar. Además, puede variar durante el día siendo levemente más alta por la noche.
¿Cuál es la temperatura corporal normal?
Se considera una temperatura normal entre 35’8 y 37ºC. Normalmente un aumento de temperatura corporal es el primer síntoma de alarma ante un cuadro inflamatorio.
- Cuando el valor es inferior a 35’8ºC hablaremos de hipotermia
- Si el valor está levemente elevado hablaremos de febrícula (hasta 37’5ºC).
- Cuando la temperatura supera los 38ºC hablaremos de fiebre.
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